一般循环水泵有立式和卧式两种。

    1.立式循环水泵

    它通常安装在进水箱正常水位以下的一定高度，以确保必要的进水压力。这种水泵的启动相对简单，只要打开进水口和空气门，就可以通过进水压力将水泵中的空气排出。当水在空气中溢出时，表示水泵已充满，关闭气门即可启动。此外，只有在第一次启动时才需要排出空气。如果水泵未拆卸行或没有排水，则在下次启动时就无需排气，这对事故处理具有重要意义。
    2.卧式循环水泵

    安装高度通常高于进水箱的正常水位，因此在启动前需要先向泵内注满水。注水的方法有两种：一种是在进水管上安装一个止回门，然后通过专门用于灌溉的漏斗或水管将水直接倒入泵中；一种是利用抽气设备抽取空气，使水从进水管进入泵内。抽气设备包括旋转真空泵，液压抽气机和蒸汽抽气机。其中蒸汽抽气器是比较可靠的，如果已装置其他抽气设备而效果不佳时，可考虑改装蒸汽抽气器。
    由于循环水泵的容量通常较大，因此入口和出口管道的截止门也较大，所以需要有一中央水泵房，才可以启动循环水泵。启动后，它们通常与已经运行的其他水泵进行并联。因此，水泵进水口和出水口的门可以完全打开，以启动负荷。但是，在泵停止运行期间，必须有一个严密的止回门，以便可以经常打开进口和出口门。泵房的值班人员应注意水泵是否有倒流现象象，如发现倒转，就表示逆止阀门严重漏水，此时就需要将出水门关闭。